Vague de froid : se préparer, protéger les personnes fragiles et les canalisations

Suivre la vigilance grand froid

Santé publique France distingue les températures froides ordinaires de l’hiver des vagues de froid proprement dites, des « épisodes de plusieurs jours consécutifs pendant lesquels la température est exceptionnellement basse et pouvant s’accompagner de neige ou de verglas ». Le froid favorise les maladies cardiovasculaires et respiratoires, et cet effet s’observe dans les 3 à 21 jours qui suivent l’exposition.

La carte de vigilance de Météo-France est actualisée au moins deux fois par jour, à 6 h et 16 h, pour aujourd’hui et demain. Notre page Vigilance grand froid reprend la couleur de chaque département, et l’application Météo-France permet de recevoir une notification au passage en orange ou en rouge. Les préfectures et les mairies peuvent compléter les conseils : le plan « Grand froid » est activé par chaque préfecture selon l’intensité du froid dans le département, explique l’ARS Provence-Alpes-Côte d’Azur.

Préparer le logement avant le froid

Faites vérifier le bon fonctionnement et l’entretien de vos appareils de chauffage par un professionnel avant de les utiliser, demande Santé.fr. Le site conseille ensuite de garder le logement à 19 °C au moins, chambre comprise, de fermer les pièces inutilisées et de ne pas obstruer les bouches d’aération.

Locataire, vous pouvez compter sur un minimum : selon Service-Public.fr, dans un logement dont le permis de construire a été déposé après le 1er juin 2001, la température au centre de chaque pièce doit pouvoir être maintenue à 18 °C au moins. Si ce minimum est atteint et que vous ajoutez un chauffage d’appoint, il est à votre charge.

Pour les plus âgés, Santé.fr conseille de faire ou faire faire ses courses pour une longue période et de vérifier que l’on a ses médicaments pour une durée suffisante. Météo-France ajoute que certains médicaments peuvent avoir des contre-indications en cas de grand froid : demandez conseil à votre médecin.

Veiller sur les personnes fragiles

Météo-France cite, dès l’orange, les personnes âgées, handicapées, souffrant de maladies cardiovasculaires, respiratoires, endocriniennes ou de certaines pathologies oculaires, de troubles mentaux ou du syndrome de Raynaud, et demande de veiller particulièrement aux enfants. En rouge, elle précise que chacun est menacé, même en bonne santé, et demande de rester en contact avec les personnes sensibles de son entourage.

Santé.fr explique que les personnes âgées perçoivent moins le froid. Si vous connaissez une personne âgée ou isolée, prenez régulièrement de ses nouvelles ; si c’est vous, donnez des vôtres à quelqu’un de votre entourage. L’ARS Grand Est conseille aux personnes vulnérables de se faire connaître de leur mairie pour figurer sur le registre des personnes vulnérables de la commune.

Pour les tout-petits, Santé.fr rappelle qu’un très jeune enfant ne peut pas dire qu’il a froid : multipliez les épaisseurs plutôt qu’un seul vêtement très épais, couvrez-le bien quand il dort et donnez-lui régulièrement à boire. Notre guide Personnes âgées et fragiles va plus loin.

Si vous remarquez une personne sans abri ou en difficulté, Météo-France demande de prévenir le 115.

Protéger les canalisations et le compteur d’eau

Le gel des installations d’eau n’est pas qu’une affaire de propriétaire. À Paris, par exemple, le règlement sanitaire départemental (article 34) demande aux propriétaires, ainsi qu’aux locataires et autres occupants, de prendre « toutes mesures nécessaires pour empêcher, en période de gel, la détérioration des installations ». Chaque département a son règlement sanitaire : renseignez-vous auprès de votre mairie.

Nous n’avons pas trouvé de fiche officielle nationale qui détaille les gestes techniques (isoler un tuyau, purger, protéger un compteur dans un regard). Ce sont ceux de votre distributeur d’eau et d’un plombier qui comptent : demandez-les-leur avant l’hiver, surtout pour une résidence secondaire ou une absence longue.

Si un tuyau gèle et éclate, Service-Public.fr donne l’ordre des gestes : limiter les dégâts en identifiant et en stoppant la fuite, la faire réparer immédiatement (c’est une mesure d’urgence qui n’empêche pas l’indemnisation), puis déclarer le sinistre à votre assureur dans les 5 jours ouvrés qui suivent sa découverte. La rupture de canalisation fait partie des dégâts des eaux couverts.

Et si la facture d’eau s’envole : une consommation est anormalement élevée quand elle dépasse au moins le double de la moyenne des 3 dernières années. Pour ne pas payer la part au-delà de ce double, envoyez à votre service d’eau, en recommandé avec avis de réception et dans le mois qui suit la notification de hausse, l’attestation du professionnel qui a réparé la fuite (date et emplacement) et cette notification, explique Service-Public.fr.

Quand le froid dure

Météo-France conseille d’éviter les expositions prolongées au froid et au vent, de s’habiller de plusieurs couches avec une couche extérieure imperméable, de se couvrir la tête et les mains, de ne pas garder de vêtements humides et d’éviter les efforts brusques. De retour à l’intérieur : un repas convenable et une boisson chaude, sans alcool.

C’est aussi le moment où les intoxications au monoxyde de carbone augmentent. Un chauffage d’appoint ne fonctionne jamais en continu, on ne se chauffe jamais avec une cuisinière ou un brasero, et on ne bouche pas les entrées d’air : les règles complètes sont dans notre guide Chauffage d’appoint sans risque.

Les signes d’une hypothermie, selon Santé.fr : parole ralentie, perte de jugement puis confusion, perte de coordination, grande fatigue et intense frilosité. Appelez le 15 ou le 112, mettez la personne à l’abri, remplacez les vêtements mouillés, couvrez-la et, si elle est consciente, donnez-lui une boisson chaude et sucrée, sans alcool. Pas de bouillotte ni de chaleur directe.

Sur la route

Si vous devez partir, Météo-France conseille de vous informer de l’état des routes, et, par neige ou verglas, de ne prendre le volant qu’en cas d’obligation forte. Emportez des boissons chaudes dans un thermos, des vêtements chauds, des couvertures, vos médicaments habituels et un téléphone chargé. Notre guide Voiture en cas de crise détaille le kit à garder dans le coffre.

Ce qu’il faut avoir, et ce dont vous n’avez pas besoin

Une vague de froid se prépare surtout avec ce que vous avez déjà : vêtements chauds, couvertures, médicaments en quantité suffisante, un chauffage entretenu et une liste de proches à appeler. Le SGDSN prévoit des vêtements chauds et une couverture de survie dans le kit d’urgence.

Pas besoin d’acheter un chauffage d’appoint à combustible : Santé.fr écrit qu’il est à proscrire par grand froid. Pas besoin non plus d’un « kit grand froid » tout prêt. Si vous voulez compléter, notre comparatif Rester au chaud sans chauffage couvre le matériel qui marche sans énergie, celui des couvertures de survie dit ce qu’elles apportent après les vêtements, et celui du kit de secours pour la voiture ce qu’il faut garder à bord.