Station électrique pour le frigo ou le congélateur : combien de temps, et en avez-vous besoin ?

D’abord : le froid tient sans vous

La préfecture de la Manche, dans un communiqué sur la conduite à tenir en cas de panne de réfrigérateur ou de congélateur, donne les durées de référence : les aliments « resteront froids pendant 4 à 6 h à condition de ne pas ouvrir la porte du frigo », et « resteront congelés pendant 48 h » dans un congélateur « s’il reste fermé et est complètement rempli » ; un congélateur à moitié rempli tient 24 h. Autrement dit, pour une coupure de quelques heures, la bonne action est de laisser les portes fermées, pas de brancher quoi que ce soit.

C’est aussi pour cela que la liste officielle du SGDSN ne contient ni station électrique ni groupe électrogène : elle demande de la nourriture non périssable, une lampe, une radio à piles et une batterie externe. Notre guide aliments après une coupure de courant dit ce qui se garde et ce qui se jette quand la coupure dépasse ces durées.

Ce qu’il faut à une station pour faire tourner un frigo

Trois conditions. Une prise 230 V, d’abord : une petite station « USB et 12 V » comme la Jackery Explorer 300D de notre comparatif ne peut pas alimenter un frigo. Une puissance suffisante, ensuite : un compresseur demande, au démarrage, nettement plus que sa puissance de régime, et une station dont la puissance continue est trop juste coupe la sortie au lieu de démarrer. Plusieurs fiches de fabricants de notre comparatif, EcoFlow (DELTA 3 Classic), BLUETTI (Elite 100 V2) et Jackery (Explorer 1000 v2), citent un réfrigérateur parmi les appareils alimentés, sans dire pendant combien de temps.

Une capacité en wattheures, enfin, qui fixe la durée. Et un détail qui compte : une station qui reste branchée entre le secteur et le frigo bascule automatiquement sur sa batterie quand le courant tombe, en 10 à 30 ms selon les modèles qui l’annoncent (BLUETTI Elite 30 V2 et Elite 100 V2, Anker SOLIX C1000 Gen 2, EcoFlow DELTA 3 Classic, DELTA 3 Max et DELTA Pro 3 à 10 ms ; EcoFlow RIVER 2 à 30 ms). Pour un frigo, cette bascule n’a pas besoin d’être rapide : rien ne s’y perd en une seconde sans courant.

Calculer l’autonomie avec l’étiquette énergie

Depuis le 1er mars 2021, l’étiquette énergie des réfrigérateurs et congélateurs va de A à G, et elle indique la consommation annuelle de l’appareil en kWh. Cette valeur figure aussi dans la base européenne EPREL, qui « fournit des informations sur la consommation d’énergie des appareils vendus sur le marché de l’UE ». C’est la donnée qu’il vous faut, parce qu’un compresseur ne tourne pas en continu : la moyenne sur l’année est bien plus basse que la puissance inscrite sur la plaque.

Le calcul tient en trois lignes :

• Puissance moyenne (W) = consommation annuelle (kWh) ÷ 8 760 heures × 1 000. Exemple : 200 kWh par an donnent environ 23 W en moyenne.
• Énergie utile de la station (Wh) = capacité annoncée × 0,75 environ, pour tenir compte des pertes de conversion et de la part de batterie que la station garde en réserve.
• Autonomie (h) = énergie utile ÷ (puissance moyenne du frigo + une dizaine de watts pour la station elle-même).

Des ordres de grandeur, et leurs limites

Avec l’exemple ci-dessus, une station de 1 000 Wh donne environ 750 Wh utiles, soit une vingtaine d’heures pour un appareil de 200 kWh par an ; une station de 2 000 Wh, un peu moins de deux jours. Un combiné plus gourmand, ou une porte ouverte souvent, réduit vite ces chiffres ; un congélateur coffre bien rempli, que l’on n’ouvre pas, consomme moins que sa moyenne annuelle une fois froid.

Ce sont nos estimations à partir de l’étiquette, pas des mesures. Les fabricants des stations de notre comparatif ne publient pas d’autonomie sur un réfrigérateur donné, et la vôtre dépend de l’âge de l’appareil, de la température de la pièce et de ce qu’il contient. Si vous voulez une valeur fiable, branchez un jour le frigo sur la station chargée et notez l’heure où elle s’arrête. Pour les autres appareils de la maison, notre outil consommation des appareils donne la puissance, le coût au tarif réglementé et la durée sur une station de 1 kWh ou de 2 kWh.

Quand une station a du sens pour le froid, et quand non

Elle a du sens pour un réfrigérateur que l’on ouvre, avec des médicaments ou du lait infantile à garder au frais, pendant une coupure qui dépasse les 4 à 6 heures de marge ; ou pour qui vit dans un secteur où les coupures durent souvent une journée. Dans ce cas, visez la tranche au-dessus de 1 500 Wh de notre comparatif des stations électriques, en sachant qu’au-delà de 2 000 Wh les modèles comparés dépassent 20 kg.

Elle n’a pas de sens pour un congélateur plein que personne n’ouvre : il tient 48 heures tout seul, et une station de 1 000 Wh ne lui ajouterait qu’une journée. Elle n’a pas de sens non plus si vos coupures durent une heure ou deux. Et pour une coupure de plusieurs jours, la question devient celle du groupe électrogène, avec ses règles strictes : les agences régionales de santé demandent de le placer « impérativement à l’extérieur des bâtiments », jamais dans une maison, une cave ou un garage. Notre guide station électrique ou groupe électrogène compare les deux.

Si vous en achetez une : les bons réflexes

Chargez-la dès réception et rangez-la chargée, près du frigo ou avec le kit ; vérifiez son niveau de temps en temps, aucune fiche de notre comparatif ne donnant d’intervalle. Vérifiez sur le site du fabricant que la version vendue est bien celle pour la France (230 V, 50 Hz). Le jour de la coupure, branchez le frigo seul : une bouilloire ou un radiateur sur la même station la viderait en moins d’une heure. Et gardez le kit 72 h à côté : une lampe, une radio et une batterie externe couvrent tout ce qui n’est pas le froid.