Conserver l’eau et les aliments sans frigo : ce qui se garde et combien de temps

Sans frigo : de quoi parle-t-on ?

Parmi les effets d’une crise, le guide « Tous responsables » du SGDSN cite les difficultés pour conserver les aliments et se nourrir quand le réfrigérateur ne fonctionne plus. Cela arrive surtout lors d’une coupure d’électricité. Les premières heures, le froid tient : selon la préfecture de la Manche, les aliments restent froids 4 à 6 heures dans un réfrigérateur dont on n’ouvre pas la porte, et congelés 48 heures dans un congélateur plein et fermé, environ 24 heures s’il est à moitié rempli.

Au-delà, il faut se passer de froid. Ce guide explique ce qui se garde à température ambiante, ce qui ne se garde pas, et comment garder une eau propre à boire. Pour trier le contenu du réfrigérateur et du congélateur au retour du courant, consultez notre guide aliments après une coupure de courant.

Ce qui se garde fermé, à température ambiante

La règle de base vient de l’emballage. Le ministère de l’Agriculture demande de respecter les conditions de conservation indiquées en magasin ou sur l’emballage : un produit acheté au frais se garde au frais, et l’oublier dans un placard expose à des maladies graves comme le botulisme. Santé.fr complète : tous les autres produits se gardent dans les placards, à température ambiante.

Le SGDSN donne des exemples de ce qu’il faut prévoir : une nourriture non périssable et qui ne nécessite pas de cuisson, comme des conserves, des petits pots, du lait infantile 1er âge liquide prêt à l’emploi, de la salade de fruits, de la confiture, des petits pois carottes ou de la sauce tomate, sans oublier le café et le thé. La Croix-Rouge cite aussi les barres énergétiques, les biscuits, les fruits secs et les conserves faciles à ouvrir.

Notre conseil (il n’est pas officiel) : sans réfrigérateur, privilégiez les petits formats. Une boîte qui fait un repas pour le foyer ne laisse pas de reste à garder.

Une fois ouvert, tout change

Fermé, un produit longue conservation se garde à température ambiante. Une fois ouvert, les règles changent : selon le ministère de l’Agriculture, ces produits doivent alors être conservés au frais et consommés très rapidement. Pour les restes d’une boîte de conserve, Santé.fr et le ministère demandent de les transvaser dans un autre récipient et de les garder au réfrigérateur, dans un récipient fermé. Pour les autres produits entamés, l’étiquette indique les conditions et la durée de conservation après ouverture.

Nous n’avons trouvé aucune consigne officielle pour garder un produit ouvert sans réfrigérateur, et nous n’en inventons pas. Ouvrez la boîte au moment du repas et finissez-la.

Les plats cuisinés : deux heures, pas plus

Le ministère de l’Agriculture est clair : un plat cuisiné doit être placé au réfrigérateur au plus tard deux heures après sa préparation. Plus il reste à température ambiante, plus les bactéries se développent, et plus le risque d’intoxication alimentaire augmente. L’Anses et Santé.fr donnent la même limite de deux heures.

Sans réfrigérateur, la conséquence est simple : ne cuisinez que ce qui sera mangé tout de suite, et ne gardez pas de restes pour le lendemain. Par temps chaud, la prudence compte encore plus. Le ministère rappelle aussi que le froid ne détruit pas les micro-organismes et que la décongélation peut même relancer leur activité : un aliment décongelé ne se recongèle pas.

Les conserves : un coup d’œil avant d’ouvrir

Avant d’ouvrir une conserve, vérifiez-la. Le ministère de l’Agriculture demande des boîtes non bombées, non déformées, sans rouille ni fuite. Santé.fr ajoute qu’il vaut mieux jeter une boîte gonflée, dont les sertis sont cabossés ou rouillés, ou dont l’odeur, la couleur ou la texture sont anormales. La toxine du botulisme n’a ni goût ni odeur : au moindre doute sur un produit, ne le consommez pas.

La date d’une conserve est une date de durabilité minimale, « à consommer de préférence avant ». Selon le ministère de l’Agriculture, la dépasser ne rend pas l’aliment dangereux : il peut seulement perdre en goût ou en texture. La date limite de consommation, « à consommer jusqu’au », est impérative, mais elle concerne surtout les produits frais, comme les yaourts ou la viande. Les conserves maison se rangent dans un endroit sec et frais, les plus anciennes devant.

L’eau : en bouteilles, à l’abri de la chaleur

Le SGDSN demande 6 litres d’eau potable par personne, en bouteilles : pour un foyer de trois, 18 litres, soit 12 bouteilles de 1,5 litre. L’Anses conseille de ranger les bouteilles à l’abri du soleil et de la chaleur, dans un endroit frais comme une cave, et de ne pas les boire au-delà de leur date.

À notre avis, remplir des bouteilles au robinet ne remplace pas cette réserve. L’Anses déconseille de stocker l’eau du robinet dans une bouteille en plastique, car le chlore peut réagir avec le plastique : elle recommande le verre ou l’inox, et 24 à 48 heures au réfrigérateur. Sans réfrigérateur, nous n’avons trouvé aucune durée officielle. Si l’eau du robinet n’est plus potable, suivez les consignes de l’agence régionale de santé et de votre mairie ; notre guide rendre l’eau potable explique quand et comment la faire bouillir, et stocker de l’eau comment calculer et ranger la réserve.

L’hygiène, même avec peu d’eau

Sans réfrigérateur, l’hygiène compte double. Le ministère de l’Agriculture rappelle que se laver soigneusement les mains avec de l’eau et du savon est un geste essentiel avant, pendant et après la préparation des repas. Gardez une planche pour la viande et le poisson crus, une autre pour les aliments cuits, et lavez les ustensiles entre deux usages. L’Anses conseille aussi d’éviter de préparer le repas si l’on a une gastro-entérite.

Les fruits et légumes se lavent à l’eau potable avant d’être mangés ou préparés, sauf s’ils portent la mention « déjà lavés » ou « prêt à l’emploi ». Si l’eau est rationnée, gardez-en une bouteille pour cet usage. Le savon et le gel hydroalcoolique figurent dans la liste du SGDSN.

Bébés : biberons et lait

Pour un nourrisson, le SGDSN cite le lait infantile 1er âge liquide prêt à l’emploi : selon l’Anses, il est stérile, alors que le lait en poudre ne l’est pas. Une fois le lait en poudre reconstitué, il devient très fragile. L’Anses demande de préparer le biberon juste avant de le donner : à température ambiante, le lait doit être donné dans l’heure, sinon il faut le jeter.

Pour l’eau en bouteille des biberons, Santé.fr précise qu’elle doit porter la mention « convient pour la préparation des aliments pour nourrissons ». Une bouteille entamée doit être réfrigérée et consommée rapidement, selon l’Anses ; Santé.fr demande de ne pas l’utiliser au-delà de 24 heures. Sans réfrigérateur, de petites bouteilles limitent les pertes. Notre guide bébé et enfants détaille le reste.

Pas besoin d’acheter un frigo de secours

Il n’est pas nécessaire d’acheter quoi que ce soit pour se passer de réfrigérateur trois jours : des conserves que vous mangez déjà, quelques packs d’eau et un ouvre-boîte suffisent. Pour réchauffer un plat, le SGDSN prévoit un réchaud : respectez scrupuleusement son mode d’emploi, en particulier les utilisations proscrites en lieu fermé, comme le rappelle l’ARS Hauts-de-France. Et ne vous en servez jamais pour vous chauffer : l’ARS Occitanie demande de ne jamais utiliser, pour se chauffer, des appareils non destinés à cet usage (cuisinière, brasero, barbecue). Notre comparatif des réchauds de camping les met côte à côte.

Si vous pensez à un groupe électrogène pour faire tourner le congélateur, l’ARS Grand Est rappelle de ne jamais l’utiliser dans un lieu fermé (maison, cave, garage) : il doit impérativement être placé à l’extérieur des bâtiments, le pot d’échappement dirigé à l’opposé de tout lieu d’habitation. Pour une coupure courte, gardez les portes fermées : selon la préfecture de la Manche, le réfrigérateur garde le froid 4 à 6 heures, le congélateur plein 48 heures.